Viscolul şi ninsorile abundente au paralizat vineri estul Statelor Unite ale Americii, după ce au provocat moartea a 16 până la 18 persoane şi au perturbat deplasările a milioane de persoane, potrivit AFP.

Un strat de zăpadă ce atingea pe alocuri 60 de centimetri grosime acoperea statele din estul şi din sudul ţării, în timp ce la Washington activitatea guvernului central a fost suspendată din cauza ninsorilor.

Presa americană a consemnat între 16 şi 18 morţi, majoritatea fiind victime ale accidentelor rutiere. O femeie însărcinată a fost ucisă de un plug de zăpadă, iar bebeluşul său, salvat prin cezariană, se afla în stare gravă. Un bărbat internat într-un spital psihiatric din Washington a fost găsit fără viaţă în zăpadă, potrivit primarului capitalei americane.

Noi ninsori şi condiţii de iarnă foarte dure sunt din nou aşteptate pe coasta de Est sâmbătă. Întârzierile şi anulările de curse aeriene vor persista câteva zile. Companiile aeriene încearcă să soluţioneze situaţia unui mare număr de pasageri care aşteaptă în aeroporturi.

Circa 6.850 de zboruri spre sau dinspre SUA fuseseră anulate joi în jurul orei 21:00 (02:00 GMT), potrivit site-ului de specialitate FlightAware.com. Peste 3.800 de curse aeriene au avut întârzieri.

Acest nou episod de iarnă deosebit de grea pentru Estul american a afectat, de miercuri, Georgia, Carolina de Sud şi Carolina de Nord, după care a urcat spre nord.

Peste 2.300 de militari ai Gărzii Naţionale au fost mobilizaţi joi în şapte state – din Georgia până în Delaware – pentru a ajuta serviciile de salvare, a informat Pentagonul.

Potrivit Ministerului Energiei, aproape 800.000 de locuinţe şi întreprinderi erau lipsite de curent electric joi după-amiază în 11 state din sudul şi estul ţării, dintre care 340.000 în Carolina de Nord şi de Sud.

În capitală, zăpada a revenit joi seară, însoţită pe alocuri de viscol. Se circula extrem de greu din cauza stratului de zăpadă gros de 30 de centimetri. Şcolile urmau să fie închise din nou vineri.

La New York a nins joi din abundenţă. Primarul oraşului, Bill de Blasio, a avertizat că folosirea transportului în comun „rămâne cea mai bună opţiune”.

Zăpada este prezentă în 49 de state americane din 50, cu excepţia Floridei, potrivit unui comunicat de presă al serviciilor americane de meteorologie publicat joi, comunică „Agerpres”.

Preşedintele Traian Băsescu şi preşedintele Comisiei Europene, Jose Manuel Barroso, s-au întâlnit vineri la Bruxelles. Pe agenda discuţiilor figurează independenţa justiţiei, dar şi situaţia economică a României, relatează adevărul.ro.

Principalele declaraţii:

Jose Barroso: Sunt încântat să îi urez bun venit preşedintelui Băsescu la CE. Am avut o întâlnire fructuoasă, am discutat situaţia economică a României.  Am discutat şi despre cum putem finanţa afacerile şi cetăţenii din România, eforturile în acest domeniu trebuie să continue. I-am spus preşedintelui că fondurile europene sunt disponibile, cât timp se îndeplinesc criteriile necesare.  România trebuie să adere la Schengen cât mai rapid, de vreme ce criteriile au fost îndeplinite. Lucrăm cu statele membre să combatem abuzurile în domeniul liberei circulaţii a cetăţenilor. Am discutat primul raport anticorupţie şi problemele privitoare la domnia statului de drept. Sunt încântat de Acordul de Asociere cu Republica Moldova, va fi o piatră de temelie în ce priveşte integritatea teritorială a R. Moldova. Intenţionez să vizitez R. Moldova în următoarea perioadă.  Îi mulţumesc preşedintelui Băsescu pentru cooperarea cu instituţiile europene.

Traian Băsescu: Mulţumesc domnului preşedinte Barroso pentru discuţia bună şi pragmatică de azi. Aş vrea să subliniez un punct de vedere al României cu privire la MCV, dar şi la raportul Comisiei legat de corupţie.   Faptul că instituţiile din România funcţionează mă îndreptăţeşte ca preşedinte să solicit statelor membre dreptul României de a intra în spaţiul Schengen când îndeplineşte condiţiile.   E adevărat că raportul MCV face menţiuni cu privire la abordarea politicienilor, în mod deosebit a Parlamentului, dar esenţa este modul în care funcţionează instituţiile statului, iar funcţionarea acestora ne îndreptăţeşte ca anul acesta să parcurgem prima etapă de integrare în Schengen. 

 Despre Republica Moldova

În ce priveşte R. Moldova, am stabilit să găsim soluţii pentru accelerarea procesului de interconectare pe gaze, energie electrică, infrastructură feroviară.   Esenţa relaţiei cu Moldova este interconectarea. Vreau să îi mulţumesc domnului Barroso pentru deschiderea legată de proiectul Cluj Innovative City, este un proiect important, va fi axat pe educaţie, pe cercetare în domeniul bioeconomic, în sănătate, mediu şi energie şi IT.  

Barroso: În ce priveşte R. Moldova, autorităţile au spus că vor să semneze Acordul de Asociere la UE. L-am primit pe premierul Leancă, a confirmat asta şi lucrăm în vederea semnării Acordului.    Sper că autorităţile din Moldova pot decide pentru ele, fără să cedeze presiunile externe. Nu vreau să fac speculaţii, respect suvernitatea partenerilor noştri. Dacă vor să se asocieze la UE, suntem pregătiţi pentru asta şi lucrăm la asta. Azi, mare parte din întâlnirea cu preşedintele Băsescu a fost dedicată discuţiilor privind interconectarea. Sunt recunoscător preşedintelui pentru interesul arătat R. Moldova.    Vrem să realizăm interconectarea şi o facem deja. Am discutat cu preşedintele Băsescu despre cum putem mobiliza şi alte instituţii financiare, pe plan internaţional.    În ce priveşte aderarea la Schengen, e decizia statelor membre. CE crede că din punct de vedere tehnic România îndeplineşte toate criteriile. Credem că România este un partener de încredere.   Asta am tot spus, am spus şi în Consiliul European. Nu spun lucruri diferite unor interlocutori diferiţi. Sigur, trebuie ca problema să fie rezolvată de statele membre. Ştiu că preşedintele Băsescu se gândeşte la o soluţie.    Ştiu şi că este una din marile aspiraţii ale poporului român. Este corect, odată ce autorităţile din România şi-au îndeplinit partea lor, să fie ajutate.   

Traian Băsescu: Nu ştiu dacă voi face vizite în capitalele unde avem vulnerabilităţi, dar ştiu că aş putea face echipă cu un ministru de Interne care s-ar numi Iohannis.    Mai avem şi alte variante, vor fi discuţiile din mai, când voi încerca să argumentez şi să explic, probabil de data aceasta mult mai aspru, dacă îmi e permis să spun, faptul că deja avem un sentiment profund de frustrare şi MCV a devenit un instrument de joc politic mai mult decât de corectă apreciere a României.  Dacă privim la rapoartele pe Schengen, România stă bine, e deja în Schengen, practic.    Or, utilizarea MCV-ului împotriva unei ţări membre devine un lucru greu de acceptat.    Obiectivul nostru este să ne integrăm în UE, de aceea vrem să fim în Schengen, să continuăm procesul de integrare şi de aceea ne pregătim să intrăm în zona euro, dar nu putem accepta ca unele state să utilizeze MCV-ul ca instrument politic, să blocheze aderarea la Schengen.